Las cajas de ahorros españolas son entidades de crédito plenas, con libertad para realizar operaciones financieras al igual que el resto de las entidades financieras que integran el sistema financiero español. Tienen finalidad social y no pueden generar beneficios, pero actúan con criterios puros de mercado.
Están constituidas como fundaciones de naturaleza privada sin ánimo de lucro, es decir, ni poseen accionistas ni pueden repartir dividendos.
Están especializadas en la canalización del ahorro popular y en la financiación de las familias y de las pequeñas y medianas empresas. Tienen una fuerte raíz local, con una densa red de oficinas de implantación fundamentalmente regional, aunque algunas de las cajas más importantes ya tienen presencia nacional e internacional relevante.
A lo largo del proceso, se han intervenido por el Banco de España tres cajas de ahorros: Caja Castilla-La Mancha en 2009, CajaSur en 2010 y Caja de Ahorros del Mediterráneo en 2011. Además, también han sido intervenidas las fusiones de cajas Catalunya Caixa y NovaCaixaGalicia y el Banco de Valencia.
| Entidad absorbente | Entidad absorbida | ||
|---|---|---|---|
| CajAstur | Caja Castilla-La Mancha | ||
| La Caixa | Caixa Girona | ||
| BBK | CajaSur | ||
| Unicaja | Caja de Jaén | ||
| Banco Sabadell | Caja de Ahorros del Mediterráneo | ||
| BBVA | Unnim | ||
| Ibercaja | Caja3 | ||
| La Caixa | Banca Cívica | ||
| Prevista la subasta ó compra en 2012 | Catalunya Caixa | ||
| Prevista la subasta ó compra en 2012 | NovaCaixaGalicia |
Han desaparecido recientemente las siguientes cajas de ahorros
| Entidad | Sede | Motivos |
|---|---|---|
| CajaSur | Córdoba | Intervención por el Banco de España. Vendida a BBK. |
| Caja de Jaén | Jaén | Absorbida por Unicaja. |
| Caixa Girona | Gerona | Absorbida por la Caixa. |
| Caixa Catalunya | Barcelona | Fusión con Caixa Manresa y Caixa Tarragona. |
| Caixa Tarragona | Tarragona | Fusión con Caixa Manresa y Caixa Catalunya. |
| Caixa Manresa | Manresa | Fusión con Caixa Catalunya y Caixa Tarragona. |
| Caja Castilla-La Mancha | Cuenca | Intervención por el Banco de España. Vendida a CajAstur. |
| Caja de Guadalajara | Guadalajara | Fusión con Cajasol. SI |
| Caixa Manlleu | Manlleu | Fusión con Caixa Sabadell y Caixa Terrasa. |
| Caixa Sabadell | Sabadell | Fusión con Caixa Terrasa y Caixa Manlleu. |
| Caixa Terrasa | Tarrasa | Fusión con Caixa Sabadell y Caixa Manlleu. |
| Caixa Galicia | La Coruña | Fusión con Caixanova. |
| Caixanova | Vigo | Fusión con Caixa Galicia. |
| Caja Duero | Salamanca | Fusión con Caja España |
| Caja España | León | Fusión con Caja Duero. |
El temor a que la cajas no pudieran financiarse en los mercados llevó el mes de diciembre de 2010 a la agencia Moody’s a poner el rating de España en revisión para una posible rebaja. The Wall Street Journal apunta la posiblidad de que el FROB inyecte capital a través de compras directas de participaciones, opción que otorgaría al Gobierno de España un mayor control sobre las mismas a diferencia de las acciones preferentes sin derechos de voto que adquirió en el pasado.
Uno de los dos graves problemas que tienen las cajas sobre el terreno son las fusiones entre marcas de la misma Comunidad autónoma que apenas cumplen con los requisitos de solvencia, conflicto financiero creado por Gobiernos autónomos que se resisten a perder su poder financiero. Son los casos de Andalucía, Galicia, Cataluña y Castilla y León.
